Tous les chemins mènent au Rotary

« Le temps d’une année, j’ai appris à servir les autres ! » Lors de son intronisation au Rotary club Nancy Héré, Élisa Hess a sans aucun doute repensé à son aventure américaine, à la lycéenne de 16 ans qu’elle était lorsqu’elle a pris l’avion seule pour la Caroline du Nord en août 2011.

Retour en arrière. Le Youth Exchange Program (programme d’échanges de jeunes), Élisa en avait forcément entendu parler en tant que fille de Rotarienne et elle s’est décidée naturellement à franchir le pas. Celle qui se décrit à l’époque comme « volontaire, mais un peu timide » se retrouve à l’aéroport où l’attendent ses trois familles d’accueil. « J’ai eu de la chance. Durant tout le séjour, j’avais une sœur qui avait mon âge », raconte-t-elle, « le seul problème, c’est qu’au départ,  je ne comprenais rien avec leur accent très prononcé ».

À peine arrivée, Élisa se retrouve au lycée de Shelby, sa petite ville d’adoption. « Je me souviens de la bienveillance des enseignants. Ils proposaient toujours de refaire un devoir raté et ils surlignaient uniquement les bonnes réponses ».

Un an, ça passe vite. Sans doute trop vite. De son séjour, Élisa conserve des liens forts, notamment avec ses trois sœurs qu’elle revoit régulièrement. Mais elle a surtout rapporté la graine d’un changement profond. « Je me suis sentie plus mûre, plus sûre de moi. Et j’avais surtout envie de vivre à l’étranger ».

La jeune Nancéienne tient parole : dans le cadre de ses études, elle passe un an en Allemagne, six mois au Mexique et s’apprête à s’envoler en Chine lorsque survient la crise du Covid. Aujourd’hui, Élisa est commerciale au sein de la société Pharmagest. Elle est devenue Rotarienne avec une idée précise : permettre à d’autres jeunes de vivre leur propre aventure grâce au Youth Exchange Program. Tous les chemins mènent au Rotary !