Le voyage de l’amitié incarne une initiative emblématique de notre district. Lancé en 2000 au Liban sous l’impulsion du gouverneur Jean-Paul Hennequin, cet événement a su perdurer chaque année, avec une seule interruption causée par la pandémie de COVID-19. Cette année, Richard Renaudin a jeté son dévolu sur le Monténégro et confié l’organisation à Bernard Casadamont.

Cette aventure a offert aux participants le privilège de découvrir ce petit pays niché entre l’Adriatique et les Balkans, riche de paysages variés, de sites historiques fascinants et de parcs naturels préservés. Parmi les merveilles explorées, deux trésors se distinguent : les sublimes bouches de Kotor, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui forment une baie évoquant les fjords scandinaves. Ces lieux peuvent être admirés depuis les hauteurs des montagnes environnantes ou lors d’une excursion en bateau, sur les eaux qui s’enfoncent majestueusement sur 30 kilomètres à l’intérieur des terres. Le lac Skadar, quant à lui, le plus vaste des Balkans et partagé entre le Monténégro et l’Albanie, dévoile des paysages grandioses et constitue un refuge vital pour de nombreuses espèces d’oiseaux en Europe.

Au-delà de ses attraits touristiques, le voyage a été marqué par une rencontre exceptionnelle avec le prince Nikola Petrovic-Njegos, architecte parisien, héritier du dernier roi du Monténégro et reconnu par l’État monténégrin depuis 2011 comme chef de la maison royale. Le prince a partagé avec le groupe l’histoire captivante de son pays, en guidant une visite de l’ancien palais royal de Cetinje, aujourd’hui transformé en musée. Cette visite enrichissante s’est prolongée par une conférence de notre ami Jacques Fleurentin sur les plantes médicinales, ainsi qu’une présentation inspirante de la présidente du Rotary Club de Podgorica devant un parterre de rotariens des 2 pays. Celle-ci a mis en lumière une action remarquable à destination des personnes souffrant de stress psychique, notamment en lien avec les guerres de Yougoslavie qui ont marqué les six républiques dans la dernière décennie du XXe siècle. Une rencontre avec la Présidente du RC KOTOR, le lendemain, dans sa magnifique cité, a permis d’envisager des relations à venir.