Les
Statuts et le Règlement intérieur du Rotary International
stipulaient, jusqu'en 1989, que seuls les éléments
de sexe masculin pouvaient être admis dans les Rotary clubs.
Ces textes ont été changés à cette
date pour les raisons suivantes :
En
1978, le Rotary club de Duarte en Californie invita trois femmes
à devenir membres. A la suite de quoi, le Conseil du R.I.
retira sa charte à ce club pour violation des Statuts
du Rotary International. Le club engagea en retour une action
en justice contre le R.I. pour violation des droits civils de
l'état qui s'opposent à toute forme de discrimination
sur tout lieu de travail ou dans les lieux publics.
La
Cour d'appel et la Chambre Suprême de Californie se sont
rangées du côté du club de Duarte en contestant
au Rotary le droit de retirer sa charte à un club pour
l'unique raison qu'il y avait admis des éléments
de sexe féminin. La Cour Suprême des Etats-Unis
a appuyé la décision de la cour californienne en
observant que les Rotary clubs ont effectivement un objectif
professionnel et sont d'une certaine manière des organisations
à caractère public. Cette action en justice a donc
permis aux femmes de devenir Rotariennes dans toute juridiction
ayant des ordonnances similaires concernant les "lieux publics".
Les Statuts du Rotary International
furent révisés au Conseil de législation
de 1989 après que l'on ait voté la suppression,
applicable à l’ensemble du Rotary, de la clause "de
sexe masculin uniquement".
(Source : "Women" -
Rotary Press Center).
Le Rotary et les femmes
