Afrique
Il est une légende africaine qui rapporte un bien singulier combat. Certaines nuits de pleine Lune
...

Depuis toujours les Yaos connaissent les éclipses de Lune. Ils les attribuent au Soleil... En fait ils
considèrent les éclipses de Lune comme la rencontre de deux ennemis : le Soleil et la Lune, le
Soleil étant pour eux l'ennemi naturel de la Lune.

Lors d'une éclipse de Lune, le Soleil et la Lune s'empoignent férocement et engagent une lutte
furieuse. Mais les deux adversaires étant de force égale, la lutte est longue et d'issue incertaine.
C'est pourquoi les éclipses de Lune durent longtemps, pensent les Yaos.

Excédés , les Yaos tentent de mettre fin au combat. Ils saisissent des pioches et des haches et les
frappent les unes contre les autres en criant du plus fort qu'il puissent: "Séparez-vous ! Séparez-vous
! Tout de suite !" Sans doute font-ils de même quand un différent se produit dans le village entre
deux personnes...

En genéral ça marche! Et les deux adversaires célestes finissent par se calmer, ils se séparent, et les
choses reprennent leur cours... jusqu'à la prochaine éclipse de Lune.
Quand aux éclipses de Soleil, l'histoire ne dit pas ce que les Yaos en pensent.

Japon
 Le Japon est un pays de légendes. Il en est une qui raconte comment la dispute d'un frère et
 d'une soeur entraîna une très longue éclipse de soleil sur la terre.

 Entre frère et soeur, on se taquine, on se chamaille souvent, sans conséquences. Mais dans le cas
 présent une simple dispute peut avoir des répercutions très graves quand le frère et la soeur ne
 sont autres qu'Amaterasu, la radieuse déesse du Soleil, et son frère Susanoo.

 Amaterasu était d'un naturel plutôt placide. Sunanoo, lui, était tout son contraire, aussi agité et
 instable que sa soeur était calme. Il était tellement terrible qu'après qu'il a semé le désordre sur
 la terre, la mer, dans le ciel et dans dans tout l'univers, les dieux décidèrent pour le punir de
 l'envoyer dans le" Pays Racine" qui se trouve sous la terre.

 Il accepta sans broncher la punition, pensant qu'il pourrait continuer ses activités destructrices
 dans les Enfers. Mais il voulut absolument, avant de s'en aller, saluer une dernière fois sa soeur,
 la radieuse déesse-qui-fait-resplendir-le-Ciel .

 Susanoo se rendit donc sur la plaine des Hauts Cieux, où Amaterasu avait élu domicile. La vue
 du paradis dans lequel elle vivait le rendit jaloux, lui qui devait descendre vivre dans les enfers. Il
 entra dans une terrible rage et détruisit tout ce que sa soeur avait patiemment bâti et entretenu.

 La réaction d'Amaterasu ne se fit pas attendre: la calme et paisible
 déesse-qui-fait-resplendir-le-Monde décida de se retirer et courut s'enfermer dans une caverne.
 Sitôt la porte de la caverne refermée derrière elle, la nuit tomba sur l'univers. Une nuit comme on
 n'en avait jamais vue, sombre et silencieuse. Les autres dieux cherchèrent à l'apaiser et à la
 raisonner - mais rien n'y faisait, la déesse refusait catégoriquement de regagner les Hauts Cieux.
 Le monde restait dans les ténèbres, sans espoir de revoir se lever le jour. La situation était
 desepérée.

 Omoïkané, le dieu de la ruse, eut alors une idée. Il mit au point un astucieux stratagème pour
 pousser la recluse à sortir (il n'était pas dieu de la ruse pour rien !). Suivant ses conseils avisés, les
 autres dieux plantèrent un arbre devant l'entrée de la caverne. Ils y accrochèrent un miroir
 gigantesque qu'ils décorèrent de bijoux magnifiques et des plus belles pierres précieuses.

 Dieux et déesses se mirent alors à jouer de la musique et à danser autour de l'arbre, ils
 chantaient et riaient bruyamment. Attirée par cette musique et ces rires qu'elle percevait à peine
 du fond de sa caverne, Amaterasu entrouvrit la porte de roc. Les dieux firent mine de ne pas la
 voir et redoublèrent de cris et de rires.

 Amaterasu se dit que les autres dieux avaient l'air de bien supporter son absence, pire même: ils
 semblaient fêter quelque chose ...ou quelqu'un. Curieuse et jalouse à la fois, la déesse sortit pour
 voir sa remplaçante. Elle fut éblouie par l'image de la merveilleuse déesse qui se tenait devant
 elle et mit quelques secondes à réaliser que c'était son image dans le miroir qu'elle voyait.
 C'était elle, cette merveilleuse déesse qui resplendissait de mille feux - et tous les dieux
 célébraient son retour.
 Amaterasu, la déesse du Soleil, rayonnait à présent de bonheur. Tout était oublié. Ses rayons
 puissants chassèrent les ténèbres et le jour revint sur le monde: l'éclipse était terminée.

Zambèze

 Cette histoire s'est passée il y a fort longtemps, dans les hauteurs du ciel où les hommes n'ont pas
 accès et qui est réservé à la Lune, au Soleil et aux étoiles.
 Le soleil régnait sur le jour, la Lune éclairait la nuit en compagnie des étoiles. La Lune était très
 fière de sa beauté, blanche, ronde et changeante. Une seule chose qui la rendait malheureuse :
 elle était beaucoup moins brillante que le Soleil. Lui, brillait de mille éclats qu'elle n'avait pas.
 Quelle injustice ! N'était-elle pas plus belle que lui ?

 Pour remédier à cette situation qu'elle jugeait insupportable, la Lune résolut de voler
 quelques-uns des rayons de l'Astre du jour. Elle attendit patiemment le soir que le Soleil se
 prépare à se coucher et, pendant qu'il regardait de l'autre côté de la Terre, elle lui arracha
 prestement quelques plumes-rayons.Le Soleil ne sentit rien, et ne remarqua rien non plus en se
 couchant (il faut dire que des rayons, il en avait à revendre !).

 Tôt le lendemain, le Soleil ne s'était toujours rendu compte de rien. Il vit alors devant lui
 plusieurs petites étoiles qui attendaient respectueusement l'occasion de lui parler.
 - Que désirez-vous ? lança-t-il de sa voix puissante.
 - Eh bien... dit la première étoile intimidée.
 - Oui... ajouta la seconde, saisie de trac.
 La troisième ne disait mot, éblouie et impressionnée qu'elle était par la majesté de l'Astre du
 jour.
 - Alors ? fulmina le Soleil, Parlez ! Je n'ai pas de temps à perdre , je dois partir éclairer la Terre,
 figurez-vous !

 La troisième étoile qui était restée silencieuse pris son courage à deux mains :
 -Justement vous n'avez pas remarqué? On dirait qu'il vous manque deux ou trois rayons de
 lumière là, derrière.
 Le soleil se précipita vers son miroir :
 - Mais c'est vrai ! Qui a bien pu faire une chose pareille ?
 - Nous ne voulons dénoncer personne mais...
 Le Soleil haussa la voix :
 - QUI ?
 - Eh bien, reprit la première étoile, hier soir, comme vous alliez vous coucher, nous avons vu la
 Lune.s'approcher derrière vous discrètement, et....

 Le Soleil furieux médita longtemps sa vengeance. Il prépara un peu de boue bien noirâtre, et la
 fois suivante où il se trouva dans la même région du ciel que la Lune, il s'approcha d'elle tout
 doucement, l'appela pour qu'elle tourne la tête vers lui et VLAN ! La Lune n'eut pas le temps de
 réagir : son beau visage argenté était tout couvert de marques noires.
 - Voilà qui t'apprendra à me voler de la lumière ! lança le Soleil d'un ton méprisant avant de
 tourner le dos à la Lune éplorée.

 La coquette se reprit vite, élabora un plan et attendit patiemment son heure pour se venger.
 Régulièrement, le Soleil se reposait et faisait la grasse matinée. La maligne le savait. Elle saisit
 l'occasion pour s'approcher de lui pendant qu'il somnolait, et lui rendit la monnaie de sa pièce :
 un grand pot de boue noire et collante en travers de la figure.
 Le soleil se réveilla en sursaut et jaillit hors de chez lui affolé :
 - Je suis aveugle ! hurlait-il le visage recouvert par la boue, il bondissait en tous sens, Je suis
 aveugle ! Je n'y vois plus rien !
 La boue couvrait complètement son visage, empêchant ses rayons d'éclairer la terre. Le Soleil
 mit un bon moment à s'en débarrasser et durant tout ce temps ce fut l'obscurité sur la terre...
 Et ainsi de suite, régulièrement, la Lune guette la matinée de repos du soleil, et, sans pitié
 l'aveugle en lui salissant la face avec de la boue. Sur la terre, bien loin des hauteurs du ciel les
 hommes sont inquiets, ils ne savent rien de ce qui s'est passé. Ils ont peur que le soleil ne reste
 endormi et que la nuit sur terre dure pour toujours. Ah, s'ils savaient que tout cela est la faute de
 la Lune qui, pour pour être un instant plus belle, n'hésite pas à leur dérober le Soleil !

Inde
 Au moment de la création du Monde étaient apparus le Soleil, la Lune et une infinité de
 merveilles. Les dieux et les démons, il faut bien le dire, étaient un peu perdus dans le chaos qui
 avait donné lieu à la naissance de toutes les choses. Profitant de la pagaille générale, un démon
 s'empara de l'élixir d'éternité.

 La Lune et le Soleil, fraîchement installés de chaque côté du Ciel, furent témoins de sa traîtrise.
 Ils coururent en avertir Vishnou, le protecteur du monde. Celui-ci se précipita et trancha le cou du
 voleur, d'un seul mouvement de son sabre divin. Malheureusement, le démon infâme avait eu le
 temps d'avaler quelques gouttes du précieux élixir: il était devenu immortel.

 Sa tête, qui vivait toujours bien que séparée de son corps, fut baptisée Rahu, et son corps sans
 tête fut nommé Kéthou. Tous les deux étaient immortels et vouaient une haine sans limite à la
 Lune et au Soleil, qui les avaient dénoncés. Aussi, à chaque fois qu'ils réussissaient à surprendre
 la Lune ou le Soleil, Rahu et Kéthou se jetaient-ils sur leur victime et la grignotaient - d'abord
 petit à petit, avant de l'engloutir tout entière. Pas étonnant si en certaines occasions la Lune se
 teinte de rouge sang !

 Heureusement le repas des monstres est de courte durée. Lorsque Rahu, la tête sans corps,
 dévore ses victimes, celles-ci ressortent par sa gorge tranchée: c'est la fin de l'éclipse. Sa
 sauvagerie compense l'impuissance de Kéthou, sa sinistre moitié , qui n'a ni bouche ni dents...

 Pendant ce temps, sur Terre, les hommes sont inquiets du sort réservé à leurs astes préférés et se
 font un devoir de les défendre. Et même s'ils ne repèrent Rahu et Kéthou qu'au moment où ils
 entament leur sinistre repas, ils tentent de les effrayer en faisant le plus de bruit possible, en
 frappant sur des tambours ou de puissants gongs. Et on dirait bien que ça marche: après chaque
 éclipse, les astres réaparaissent, aussi magnifiques qu'avant…
 

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